聚氨酯是聚氨基甲酸酯的简称 (Polyurethane，简称 PU)。是加聚反应而成的嵌段高聚物，以具柔性和弹性的聚醚或聚酯为软段，以具刚性和硬度的氨基甲酸酯为硬段，含有相当数量氨酯键的高分子化合物。

聚氨酯作为纺织品整理剂最早出现在欧洲，通常为溶剂型产品，与交联剂、涂料拼混用于纺织品的涂层。近年来，随着人们环保意识的增强和各国环保立法的出台。水性聚氨酯正逐步取代溶剂型聚氨酯，特别是欧美和日本，相继开发了系列产品。目前，水性聚氨酯已经成功地应用于纺织印染行业，实践表明，它能够赋予织物优良的柔软度、丰满感、耐洗、耐磨、回弹性好、爽滑、手感好、抗静电等，所以，水性聚氨酯在纺织行业中的研究开发和应用得到广泛而迅速的发展。

我国水性聚氨酯的开发应用与国外相比，尚存在相当大的差距。近年来，有东华大学研制开发的 Y503、Y504 两种自交联水性聚氨酯涂层剂［3］，江苏石油化工学院研制的阴离子型聚氨酯乳液，烟台市化工研究所、安徽大学等单位都采用了不同的工艺路线合成了不同用途的水性聚氨酯，在不同的应用领域中取得了一定的效果。但国内的水性聚氨酯产品，特别是应用纺织品印染加工中的产品品种少，性能质量还不稳定，致使许多相关行业长期依赖进口，特别是印染行业，绝大部分都是从日、美、欧洲等国家进口。