聚丙烯酸类增稠剂分子主链含有大量羧基，并且在主链间存在较大的交联度。聚丙烯酸类增稠剂一般是由三种或更多的单体聚合而成，

其中第一单体是主单体、系含有羧基的不饱和酸，如（甲基)丙烯酸、马来酸或马来酸酐等，其作用是使糊料具有良好的水溶性和分散性，其摩尔分数为80%〜85%。

第二单体为丙烯酸酯或苯乙烯，亦可以是乙烯基醚，其作用是使合成糊料的相对分子质量增大，提高染料或涂料的表观得色率，其摩尔分数为15%〜20%。

第三单体是具有两个乙烯基的化合物，如双乙烯酸丁二酯或邻苯二甲酸二丙烯酯，其作用是使增稠剂的分子链伸展并形成网状结构而加强增稠作用，其摩尔分数为1%〜4%。在共聚时，一般都采用溶液聚合法，聚合后烘干，除去溶剂，便得到产品，也可以制成20%的浆状物。